Planificación de las actividades de vigilancia, promoción de la recopilación de datos y comunicación de incidentes sanitarios graves causados por FPEP a los niveles nacional e internacional.
Algunos países han tenido dificultades a la hora de encontrar recursos suficientes para crear un sistema nacional de comunicación de incidentes. No obstante, varias comunidades y organizaciones han comenzado a elaborar encuestas de salud a pequeña escala y a desarrollar sistemas comunitarios de vigilancia de la salud. Estos sistemas, basados en la autovigilancia, pueden ser un buen punto de partida para los países con recursos limitados o un complemento útil para un sistema de comunicación de incidentes ya establecido.
En las siguientes páginas se presentan elementos aplicables a dos enfoques diferentes para crear un sistema de comunicación de incidentes de intoxicación: la realización de una encuesta para recopilar información y la puesta en marcha de un sistema comunitario de vigilancia de la salud.
Ambas opciones, que comparten muchos de los pasos que deben darse, tienen ventajas e inconvenientes. Una encuesta tiene la ventaja de ser una actividad a corto plazo, mientras que un sistema comunitario de vigilancia de la salud tiene más repercusión y sostenibilidad a largo plazo. La elección del método depende de los objetivos inmediatos definidos y de los recursos disponibles.
La información recopilada para comunicar incidentes de intoxicación por plaguicidas puede ayudar a prevenir incidentes futuros.
En las figuras 2 y 3 se muestran sendos esquemas resumidos de los pasos fundamentales de los métodos de encuesta y de vigilancia comunitaria propuestos para recopilar datos sobre intoxicaciones por plaguicidas que podrán usar las AND en la fase de planificación.
Objetivo
El objetivo de la creación de un sistema de comunicación de incidentes es detectar incidentes de efectos inmediatos (agudos) sobre la salud de las personas asociados a la exposición a plaguicidas. El sistema puede diseñarse para determinar grupos de población de alto riesgo o comprender mejor los riesgos a los que están expuestos los grupos vulnerables, como los niños, las mujeres embarazadas o los trabajadores agrícolas sin tierras. Los resultados deben utilizarse para alertar a las autoridades competentes en materia de salud y medio ambiente sobre los riesgos que los plaguicidas pueden entrañar para la salud humana en ciertas condiciones. Asimismo, se podrán utilizar para informar a la autoridad reguladora de los plaguicidas sobre la posible necesidad de adoptar medidas de mitigación de riesgos.
Ventajas
La vigilancia comunitaria de la salud cuenta con la importante ventaja de aumentar la sensibilización de los participantes sobre la carga de morbilidad que crea el abuso y el uso indebido de los plaguicidas. Puede, por tanto, proporcionar una base excelente para actividades de prevención.
La realización de una encuesta para recopilar información específica sobre incidentes de intoxicación por plaguicidas tiene la ventaja de ser una actividad a corto plazo que puede proporcionar una idea inmediata y general de la situación sobre el terreno.
La AND puede utilizar los datos recopilados sobre incidentes para presentar una propuesta con arreglo al Artículo 6 del Convenio de Rotterdam en relación con las formulaciones plaguicidas que causan problemas en las condiciones de uso de un país determinado.
Recursos humanos y económicos
Debe determinarse quiénes son los principales responsables de desarrollar y llevar a cabo el programa de vigilancia y comunicación de incidentes. Cabe citar las AND, participantes de otros ministerios gubernamentales, como los ministerios de Salud, de Medio Ambiente y de Agricultura, asociaciones de agricultores, médicos, centros de salud, centros de control de las intoxicaciones, ONG, etcétera.
Es importante que los principales participantes dediquen tiempo a analizar qué resultados han de perseguirse y qué información se deberá recopilar. Todos los pasos de la actividad deben planificarse de forma consensuada.
En concreto, deben determinarse las necesidades de personal sobre el terreno y logísticas, y organizarse para llevar a cabo las actividades de vigilancia y comunicación de incidentes.
Los participantes también deben debatir y determinar las fuentes de financiación y los costos de las actividades antes de iniciar cualquier fase de planificación.
Determinación de la ubicación y el grupo objetivo
¿Quién participará en el sistema de vigilancia de la salud? Es importante definir criterios de selección para participar, tales como edad, sexo, lugar, ocupación (por ejemplo, trabajador en una plantación u horticultor), con qué frecuencia se utilizan los plaguicidas, etc. La ubicación y el grupo objetivo pueden seleccionarse por distintas razones, entre las cuales, que se hayan notificado problemas en un lugar concreto, que hayan afectado a un grupo de población determinado o que se asocien a un producto plaguicida, o bien que se hayan suscitado preocupaciones por la cantidad de plaguicidas que utiliza un grupo determinado.
También pueden influir en la elección del lugar razones pragmáticas, como el acceso y el transporte. Los recursos también determinarán el alcance del sistema de vigilancia y el número de participantes. Debe analizarse si solo se incluirá a los agricultores o también a miembros de sus familias, a los trabajadores agrícolas y a otras personas expuestas al riesgo.
Identificación de otras fuentes de información
El sistema de comunicación de incidentes creado puede restringirse a la recopilación de datos relativos al grupo objetivo o ampliarse con otras fuentes de información y datos. Es posible que pueda conseguirse información valiosa de fuentes ajenas al grupo objetivo identificado, por ejemplo de fuentes médicas, de certificados de defunción, de los centros de control de las intoxicaciones, de los servicios de extensión de protección fitosanitaria, de los servicios sanitarios públicos de lucha contra los vectores de enfermedades, del Ministerio de Trabajo o los sindicatos (datos de morbilidad y mortalidad en el trabajo), etcétera.
Determinación o creación de instrumentos de recopilación de datos
La información recopilada debe guardar relación con los objetivos de la actividad y puede incluir información como la identidad y las características del plaguicida, las condiciones de exposición y una descripción de los síntomas experimentados por la persona afectada. En el CD hay varios ejemplos de actividades de vigilancia y formularios de comunicación de incidentes que pueden usarse directamente o adaptarse a las condiciones del lugar según convenga.
Cuando se diseñe un formulario nacional para la recopilación de datos, deberá tenerse en cuenta el uso al que se destinarán, y deberán analizarse las circunstancias de la exposición y otros factores que puedan influir, como el nivel de alfabetización de los encuestados. La información relativa al uso de plaguicidas en casos de suicidio debe aparecer claramente separada de los incidentes por exposición accidental o en el trabajo.
Idóneamente, los instrumentos para la recopilación de datos deberán probarse y mejorarse antes de comenzar la actividad de vigilancia, siempre que sea viable y haya recursos suficientes.
La parte B del formulario de comunicación de incidentes elaborado por el Convenio de Rotterdam es un buen instrumento para recopilar información. Este formulario puede adaptarse y modificarse según sea pertinente.
Otros datos que podrían recopilarse son:
Sobre el plaguicida:
- la etiqueta del plaguicida que ha causado el incidente
- información sobre la propia formulación plaguicida, en particular:
- su nombre técnico y nombre comercial
- su ingrediente activo
- su concentración
- el tipo de formulación (por ejemplo, líquido soluble, concentrado emulsionable, etc.)
Sobre el modo de uso:
- duración de la exposición (por ejemplo, 3 horas al día durante 5 días)
- método de aplicación (por ejemplo, con pulverizador de mochila, mediante mecha, etc.)
- condiciones generales (como la estación del año, la hora del día, las condiciones meteorológicas, etc.)
- acceso a equipo de protección por la persona que aplica el producto
- capacidad de la persona que aplica el producto para leer y comprender la etiqueta del producto
Sobre el incidente:
- tiempo transcurrido desde la aplicación del plaguicida hasta la manifestación de los síntomas
- lugar del incidente
- número de personas expuestas
- actividad en el momento de la exposición
- uso de equipo de protección
Sobre los síntomas:
- efectos adversos
- tratamiento y hospitalización
Se insta a las AND a que compartan las comunicaciones sobre incidentes graves con la Secretaría del Convenio de Rotterdam a través del formulario de comunicación de incidentes del Convenio específico para incidentes que afectan a la salud humana.
Aunque debe respetarse la confidencialidad de la información y los datos personales que puedan identificar a las personas involucradas, puede considerarse la posibilidad de difundir públicamente la información de carácter más general sobre incidentes.
Comunicación de incidentes al Convenio de Rotterdam
Una ventaja de la comunicación de incidentes con plaguicidas al Convenio de Rotterdam es que permite darlos a conocer al mundo a través de la publicación bianual llamada Circular CFP, lo que puede ayudar a que otros países conozcan formulaciones plaguicidas específicas que causan problemas fuera de su país, dándoles la oportunidad de analizar si necesitan adoptar medidas de gestión de los riesgos, pudiendo así contribuir a prevenir más casos de intoxicación.
Otra ventaja de la comunicación de incidentes al Convenio de Rotterdam es que la formulación plaguicida pueda someterse, en su momento, al procedimiento de CFP, que contempla la difusión de información adicional a otros países sobre la formulación plaguicida y permite que los países adopten decisiones sobre la importación de dicha formulación, dándoles la opción de evitar su introducción en el país si se determina que el producto no se puede gestionar de forma segura.